Al pasar junto a la iglesia de San Francisco, aquí en Las Palmas, pensamos, cerrando los ojos, que estamos ante el antiguo convento de los franciscanos. Estamos, creemos, al lado de la portería, pues no por casualidad la sagrada imagen de la Virgen que en esta iglesia se venera era conocida como Nuestra Señora de la Portería. Alzamos los ojos hacia la torreta y las campanas y dejándonos llevar a tiempos pasados, escuchamos las campanas repicar y nos decimos, como nuestro don Benito: "su son lo distinguiría entre cien que tocasen a un tiempo". Esta frase, llena de imaginación y de futuro está en el muro contiguo, en el muro del moderno conservatorio de música que por aquí, por donde el convento estuvo, construyeron, para la educación musical de nuestra juventud.
En la playa de San Cristóbal encontramos, jugando, a los callaos con las sebas. Jugaban al escondite, y, mientras las sebas subían y las sebas bajaban con la marea, los callaos -nada callados- se movían al ritmo de la suave música del mar. Más acá de donde estábamos, por donde el largo muro intenta poner coto al mar, las olas jugaban al salto de altura queriendo llegar hasta el cielo impulsadas por el suave viento, y llegaban, eso sí, hasta más arriba de nuestras cabezas dejando caer sobre éstas finas gotas de agua salada. Todos jugaban y nosotros también nos pusimos a jugar en un juego ilusionado.
Este árbol tiene hechizo, pensamos en cuanto apareció ante nosotros y lo vimos. Está junto a una parada de guaguas a la que vamos con alguna frecuencia y nunca, nunca, lo habíamos visto. Apareció de pronto tal cual con su tronco formando una bella estampa y todo él mojado por el agua de lluvia que había caído en las horas anteriores y también durante las horas de la noche. Quedamos sobrecogidos de estupor. ¡Qué bello que es! dijimos en voz baja, y entrecortada, para que la imagen no se nos fuera. Ni queríamos tocarlo, pero un impulso nos llevó a hacerlo y nos convencimos de que era un árbol de los de verdad. Sí que lo era. De verdad verdadera. Lo vimos, lo tocamos, y no necesitamos más.
Hará un cuarto de siglo, poco más o poco menos, de la plantación de palmeras en un solar situado en la primera parte de la Avenida de Escaleritas según subimos desde el paseo de Chil. Tales palmeras fueron plantadas, o no, por mujeres, cosa que no sabemos aunque es importante, porque el palmeral recibió el nombre, y así se le conoce, de Palmeral de la Mujer Trabajadora. Y fue un acierto el llamarlo así, pues, la mujer es trabajadora trabaje en casa o trabaje fuera o en ambos lugares a la vez, cosa que en tantísimos casos sucede. Fuera como fuese, el palmeral ahí está para disfrute de quienes pasamos por este trozo de la avenida andando o en guagua pues fue puesto ahí para disfrute de los ciudadanos.
.
Durante mucho tiempo, según recordamos, los cortes dados a las palmeras para quitarles las pencas o las hojas, mejor dicho, eran casi perfectos, con esa perfección que lleva el trabajo bien hecho con amor a las plantas, en este caso, y a los seres vivos en general. Pero llegó un día en que un mal jardinero (vamos a llamarle así) decidió que ya estaba bien de mimos, y, en lugar de seguir cortando con ilusión y cariño comenzó a hacer escabechinas en las pobres palmeras. Y así nos va: palmeras cuyos troncos dan ganas de llorar y otras, ya viejas, con un largo de su tronco bien afeitado al que le sigue otro largo que es una monstruosidad. Tiempos modernos, que nos tocan vivir.
Hemos deducido con una deducción lógica, que, a nuestra ciudad le van a cambiar el nombre y la llamarán oficialmente Las Palmas de Las Piedras Negras. Lo suponemos -aún no lo sabemos- por la cantidad de piedras ferruginosas, o sea, piedras de volcán que de un tiempo a esta parte el Ayuntamiento y algún que otro particular esparcen o colocan en parques y en jardines y en medianeras de calles y de avenidas por aquí y por allí, por acá y por acullá, de nuestra ciudad, a la que quisiéramos seguir viendo vestida con el verde tenue o fuerte, agradable en fin, del césped cuidado con el cariño que se le debe; con el césped y con los matos y hasta con los brotes de hierbas verdes. De cualquier forma y manera, bienvenidos sean a la ciudad de Las Palmas. De Las Piedras Negras. Que dirá el eslogan publicitario en breve.
